Взаимодействие человечества и живой природы, или биосферы, - тема, важность которой невозможно переоценить. От состояния окружающей среды зависит качество жизни человека и само его существование как биологического вида. К сожалению, зачастую, на протяжении тысячелетий, homo sapiens пользовался природными ресурсами во всех разновидностях, забывая о том, что многие из них невосполнимы и нуждаются в охране и заботе. Особенно наглядно такое отношение проявилось с началом бурного развития промышленности, науки и техники. Активное поглощение биоресурсов сопровождается загрязнением окружающей среды, делающим невозможным их воспроизводство. Вырубленные леса, загубленные водоемы, исчезнувшие и исчезающие виды животных, новые мутации и болезни, глобальные неблагоприятные метаморфозы климата – вот та цена, которую мы платим за потребительский подход к природе.
Для исправления ситуации человеку нужно осознать, что он является оной из составляющих биосферы, и стать таким ее элементом, который разумно взаимодействует с другими, а не «злокачественной опухолью» природного организма, способной привести последний к гибели. К счастью, эта простая, базирующаяся на инстинкте самосохранения идея овладевает умами многих влиятельных и деятельных людей. Всем известны выступления и практические работы выдающихся представителей науки, культуры и политики,  экологическое движение «Гринпис». Борьба за охрану окружающей среды стала в принципе такой же неотъемлемой частью духовной жизни интеллигента, какой была на протяжении веков, скажем, борьба с общественным неравенством.
Отрадно отметить большую роль в разработке экологической темы российской науки. Достоянием мировой научной мысли стало, например, учение академика В.И. Вернадского о ноосфере. Процитируем слова этого выдающегося человека: «Человечество, взято в целом, становится мощной геологической силой. И перед ним, перед его мыслью и трудом, ставится вопрос о перестройке  биосферы в интересах свободно мыслящего человечества как единого целого. Это новое состояние биосферы, которому мы, не замечая этого, приближаемся, и есть ноосфера».
Термин этот, предложенный французским математиком и философом Э.Леруа, происходит от греческого noos – разум – и означает таким образом сферу человеческого разума. В данной работе мы рассмотрим, как развитие человеческого общества влияло и влияет на эволюцию биосферы, как оно сказывалось и сказывается на состоянии живой природы во всех ее проявлениях, - словом, какой в широком смысле вклад вносит человек в эволюцию Земли.

Происхождение нашей планеты и Солнечной системы в целом издревле волновало умы философов и ученых, но только в 1755 году появилась теория, наиболее близкая к современным представлениям на этот счет. Автор ее, великий философ Иммануил Кант, пришел к выводу, что Солнечная система возникла из некоей первичной материи, свободно рассеянной в космосе, в результате постепенного соединения некоторых ее частиц, наиболее тяжелых и плотных, в единое целое. Это предположение подверглось уточнениям и дополнениям (касающихся температуры первичной материи-туманности и подробностей образования Солнца и планет) со стороны выдающегося математика и астронома Пьера Симона Лапласа в 1796 году, после чего получило название небулярной теории Канта-Лапласа. Она в принципе и остается базовой для современных космогонических теорий, сходящихся в том, что Солнечная система изначально образовалась из газопылевой вращающейся туманности.
Планета, которой мы обязаны своим существованием, возникла приблизительно 4600 миллионов земных лет назад. Она не меняла с тех пор своей шарообразной формы, но это не относится к «содержанию». Менялось распределение химических элементов, претерпевала метаморфозы поверхность: от первоначальной всеобщей пустыни – к бурной геологической активности, образованию гидро- и атмосферы. Последнее, необходимое для возникновения и развития жизни, стало возможным благодаря оптимальному расстоянию от Земли до Солнца: диапазон температур на поверхности планеты способствовал как выделению водяных паров, так и конденсации их и удержанию воды в состоянии жидкости. Постепенно образовались обширные водные бассейны (т.н. океанический период развития Земли) – благодатная среда для разнообразнейших химических реакций, которые и привели в итоге к возникновению жизни. Это важнейшее событие произошло приблизительно 3,5 млрд. лет назад и означало качественно новую ступень эволюции планеты. Оно связано с относительной стабилизацией геологических процессов, которая привела к понижению температуры земной поверхности до уровня, приемлемого для существования белковых тел, т.е., по Энгельсу, для самой жизни (не выше 90 С).
Строение первых живых организмов, разумеется, было предельно простым, но в ходе эволюции, совершенствования наиболее жизнеспособных вариаций (выживает тот, кто лучше приспособлен к условиям среды), стали появляться все более сложные разновидности, зачатки будущей флоры и фауны. Постепенно сложилась биосфера. На протяжении череды различных геологических периодов она претерпевала разнообразные изменения, в т.ч. и кардинальные, как, например, появление, расцвет и вымирание динозавров.
Подробное описание эволюции биосферы «до человеческого» периода не входит в круг задач настоящей работы. Для нас важен фундаментальный факт: ни один представитель живой природы, ни одно растение и животное, не оказывали и не могли оказать влияние на ход эволюции. Она обуславливалась естественным отбором, геологическими процессами, катаклизмами планетарного масштаба – но не деятельной волей представителей какого-либо биологического вида. Потребовался разум, чтобы природа не только познала самоё себя, но и начала самоё себя изменять, превращаясь тем самым в ноосферу.

Человек и его воздействие на природу в процессе становления общества

Приблизительно 14 миллионов лет назад выделилась особая разновидность таких высокоразвитых животных, как приматы, - семейство людей Hominidae, состоящее из рамалитеков (Ramalithecus), австралопитеков (Avstralopithecus), парантропов (Parantropus) и человека (Homo) – последний и оказался самым жизнеспособным представителем этой группы. В свою очередь он прошел несколько ступеней эволюции – от Homo erectus различных «модификаций» (прямоходящее существом ростом до 170 см, живущее в обществе себе подобных, питающееся как мясом добытых животных, так и плодами, уж умеющее изготовлять различные каменные орудия и даже разводить огонь) до Homo sapiens. Его же современный подвид – Homo sapiens sapiens – появился сравнительно недавно, примерно 35 тысяч лет назад. (Нынешний облик человека сформировался еще на 25 тысяч лет позже.) С этого времени в эволюции биосферы оказался задействованным новый фактор – антропогенный.
Первое его появление пришлось уже на эпоху палеолита, или каменного века, который длился примерно 20-30 тысяч лет; показательно, что оно было негативным для природы. Человек добывал себе пропитание охотой, а удобней и выгодней было охотиться не на мелкую дичь, а на крупных травоядных животных (чьим мясом могла кормиться целое племя в течение длительного времени). Особенности воспроизводства последних (прежде всего относительно невысокая рождаемость, не позволяющая виду компенсировать убыль особей в результате охоты),разумеется, в расчет не принимались. В итоге одни животные, такие, как шерстистый носорог и мамонт, были истреблены полностью, а численность других – оленей, лошадей, туров – сильно сократилась.
Отметим, впрочем, что антропогенный фактор был не единственным: потепление климата 10-12 тысяч лет назад (окончание ледникового периода) также не способствовало выживанию холоднолюбивой фауны и флоры. Тем не менее уже на этом примере можно говорить о некой печальной тенденции во взаимоотношениях человека и природы: палеолит характеризовался чисто потребительским отношением homo sapiens к окружающей среде.
В эпоху же неолита, или нового каменного века, зарождение которой напрямую связано с тем же глобальным потеплением, наряду с охотой и собирательством возникают зачатки сельского хозяйства. Человек начинает одомашнивать некоторые виды животных, выращивать определенные растения для питания и других нужд, - словом, подчиняет себе часть фауны и флоры. Тогда же появляются зачатки промышленности: зарождаются металлургия и добыча полезных ископаемых.
По мере возрастания потребностей человека он все более активно эксплуатирует природные ресурсы. Этот процесс на протяжении всей истории человечества только набирал обороты – ибо вышеупомянутые потребности в принципе неограниченны. К сожалению, нельзя сказать то же самое о природных ресурсах. Разрешить это противоречие призвана экономическая наука, а в общем – вся общественно-политическая деятельность. Смена формаций, от первобытной общины до социализма и «обратно», в принципе сводилась к попыткам найти оптимальнейший способ перераспределения ограниченных ресурсов.
Экологический аспект долгое время практически не учитывался и вышел на первый план только в эпоху научно-технической революции, «побочные эффекты» которой стали оказывать ощутимое воздействие на окружающую среду. Биосфера обрела тотальную зависимость от человека, во власти которого оказалось или привести ее к расцвету, или умертвить. Гибель же биосферы означает и гибель человечества. Инстинкт самосохранения вынудил нас обратить внимание на экологию. Последствия современной хозяйственной деятельности человека для окружающей среды. Обратившись к рассмотрению вопроса о влиянии деятельности человека на природу, мы приходим к пессимистическому выводу о практически стопроцентно негативной сущности антропогенного фактора. Перечислим основные последствия вышеупомянутой деятельности (они же – главные экологические проблемы современности).

1. Загрязнение воздуха
Над городами и промышленными районами резко возрастает концентрация газов, представляющих собой различные химические соединения, как правило, вредные для живых организмов. Имеется два основных источника такого загрязнения: сжигание топлива в двигателях внутреннего сгорания и металлургическое производство. «Зеленые легкие» Земли – ее растительность – не в состоянии полностью ассимилировать эти ядовитые выбросы в атмосферу. Среди химических соединений этого рода преобладают два: сернистый ангидрит (SO2) и диоксид углерода (СО2). SO2 пагубно действует на флору: вызывает разрушение хлорофилла, недоразвитие пыльцевых зерен, засыхание и опадание листьев и хвои; соединяясь с водой («кислотные дожди»), проникает в почву, лишая ее перегноя, делая кислой и малоприспособленной для жизнедеятельности. СО2,образуемый при сгорании ископаемого топлива, накапливаясь в атмосфере, препятствует тепловому излучению Земли в космос, способствуя тем самым «парниковому эффекту». Таким образом антропогенный фактор негативно сказывается на климате планете. Кроме того, промышленные предприятия и автотранспорт выделяют в воздух целую гамму других ядовитых соединений: окислов азота, оксида углерода, а также свинца и различных углеводородов – ацетилена, метана, пропана, толуола, бензпирена и т.д., - которые, взаимодействуя с атмосферной влагой, образуют пресловутый смог крупных городов, вредный для всего живого и препятствующий доступу солнечных луче (в особенности полезного ультрафиолета).